Visite autoguidée du Aita Mari

Introduction
Le Aita Mari, initialement Stela Maris Berria, a été construit à Pasaia en 2001 et était dédié jusqu’en 2018 à la pêche traditionnelle du thon dans le golfe de Gascogne, pratiquant la pêche à la ligne avec appâts vivants. Il conserve son port d’attache à Getaria et en 2018, il a été transformé en navire d’assistance humanitaire et de sauvetage tel qu’il l’est aujourd’hui. Il opère généralement dans les routes migratoires en Méditerranée, c’est pourquoi il reste dans les ports de Castellón comme ports opérationnels. La principale route migratoire maritime sur laquelle nous travaillons est celle de la Méditerranée centrale, qui part de Misrata, en Libye, et parfois aussi en traversant le golfe de Gabès depuis les ports tunisiens de Sfax ou Zarzis. C’est considéré comme l’une des routes migratoires les plus meurtrières au monde. Les migrants et les réfugiés qui empruntent cette route viennent généralement des pays d’Afrique subsaharienne et du Moyen-Orient et cherchent à atteindre l’Europe pour trouver sécurité, opportunités économiques et protection internationale. Cependant, ce voyage est rempli de risques, y compris la violence, la surcharge dans des embarcations précaires et la possibilité de naufrages en mer. De nombreuses personnes, en particulier les femmes et les enfants, font face à l’exploitation et aux abus pendant le voyage. En plus du projet Aita Mari d’assistance humanitaire et de défense des droits de l’homme en mer, Salvamento Marítimo Humanitario (SMH) travaille activement sur l’incidence politique, l’éducation pour la transformation sociale et la sensibilisation dans les communautés éducatives et dans l’éducation formelle et informelle, en partenariat avec d’autres organisations et mouvements sociaux. Depuis 2023, SMH a étendu ses activités pour inclure des projets de coopération au développement en Équateur, répondant à divers besoins humanitaires et promouvant le développement durable et la résilience dans les communautés vulnérables.

Timonerie
Sur le pont, il dispose du matériel et de l’instrumentation de navigation nécessaires pour le type de navigation qu’il effectue, tels que le GPS, l’AIS, les cartes électroniques et papier, le radar, la station radio, le téléphone satellite, etc. De plus, pour faciliter les manœuvres, il est équipé d’une hélice d’étrave. Les quarts de navigation sont organisés en rotations de 4 heures et sont assurés par le capitaine et deux officiers, parfois assistés par les deux marins du pont, tous faisant partie de l’équipage professionnel. Cet équipage professionnel est complété par un chef mécanicien, un matelot mécanicien et un matelot cuisinier. Lorsque le bateau navigue en mission humanitaire, deux professionnels de la santé (médecin et infirmier), trois sauveteurs et un journaliste embarquent également. Au total, quatorze personnes. Tous les membres de l’équipe de SMH se définissent avant tout comme des défenseurs des droits de l’homme, c’est pourquoi nous sommes là où les droits des personnes sont bafoués.

Poupe
Les personnes secourues, une fois qu’elles ont mis pied à bord de l’Aita Mari, ne sont pas considérées comme des migrants ou des réfugiés, elles sont déjà considérées comme des personnes à part entière, pour nous ce sont nos invitées. Les principales causes de la migration que nous représentons avec les drapeaux que nous arborons sur l’Aita Mari sont :

Facteurs économiques : Recherche de meilleures opportunités de travail et de conditions économiques plus favorables.

Conflits et violence : Fuite des conflits armés, de la persécution politique ou de la violence dans le lieu d’origine.

Instabilité politique : L’instabilité politique et le manque de sécurité dans le pays d’origine peuvent pousser les personnes à chercher refuge ailleurs.

Persécution et discrimination : La persécution pour des raisons ethniques, religieuses, de genre ou d’orientation sexuelle peut contraindre les personnes à quitter leur foyer à la recherche de sécurité.

Catastrophes naturelles, crimes écologiques et changement climatique : Des événements tels que les catastrophes naturelles, les sécheresses, les inondations et d’autres effets du changement climatique peuvent déplacer les personnes de leur foyer.

Sur ce pont, lorsque nous avons des personnes secourues à bord, c’est là qu’elles se reposent avec les couvertures et les vêtements propres et secs que nous leur fournissons. Environ 70 à 80 personnes entrent à bord.
Pour les protéger des intempéries, tout est complètement fermé et il existe des portes en bois qui empêchent l’eau de toucher cette zone du pont.

Salle des machines
La salle des machines est un espace vital et technique où se trouve un moteur principal Guascor FT-480TA2 de 500 CV, ainsi que deux moteurs auxiliaires Cummins 6CT8.3 et 6BT5.9 qui fournissent l’électricité nécessaire à la navigation. C’est un espace de travail bien organisé et sûr, bien que compact en raison de l’espace limité sur le navire. De plus, il y a des compresseurs d’air et d’autres équipements liés au fonctionnement du navire. L’efficacité et le bon fonctionnement de la salle des machines sont essentiels pour le succès des opérations humanitaires et la sécurité de l’équipage en haute mer.

Cabines
Les cabines arrière ont été construites lors de la réforme de 2018, occupant l’espace où se trouvaient initialement la chambre froide pour le poisson et les viviers. Dans les deux cabines doubles, le chef mécanicien et le matelot mécanicien cohabitent avec les marins du pont. Ils partagent une salle de bain complète et un petit bureau. La transformation du navire a été réalisée avec la participation de professionnels et de nombreux bénévoles dans un esprit de travail communautaire appelé “auzolan” et a duré environ 3 mois. En plus de la réforme de la poupe, la cuisine a été agrandie, des douches et des toilettes de pont ont été ajoutées, ainsi qu’une infirmerie. Tout le matériel de pêche a également été démonté et des berceaux pour les bateaux semi-rigides ont été ajoutés, entre autres éléments.

Douches et salles de bain
Quelque chose d’aussi ordinaire que les douches et les toilettes sont des éléments fondamentaux qui facilitent la vie à bord et dignifient les personnes secourues. Il faut tenir compte du fait que beaucoup d’entre elles ont vécu dans des conditions de surpopulation insalubres dans des centres de détention illégaux et n’ont pas pu se doucher, encore moins avec de l’eau chaude, depuis longtemps. Leur fournir un accès à Internet nous semble également essentiel, car cela leur permet de contacter leurs familles et de leur parler de leur situation, en leur assurant qu’ils sont toujours en vie. Tous ces moyens sont à leur disposition en tant qu’invités à bord de l’Aita Mari, en respectant des horaires et des règles de base pour faciliter la cohabitation.

Proue
Avec la grue, les manœuvres de mise à l’eau des bateaux semi-rigides utilisés pour les sauvetages sont effectuées. Ces manœuvres nécessitent trois marins qui, à l’aide de cordages, empêchent le bateau de pivoter. Il s’agit d’une manœuvre délicate qui nécessite une formation de l’équipage. La manoeuvre d’ancrage doit également être effectuée avec la grue, qui, comme une bossoir, tire l’ancre sur le côté du navire, laissant l’ancre à la hauteur de la barre pour être ensuite larguée ou hissée avec le treuil.

Pont de sauvetage
Les sauvetages sont généralement réalisés avec les deux bateaux semi-rigides. L’Aita Mari reste à une distance de sécurité du bateau à secourir. Nous nous approchons avec les semi-rigides et, après avoir évalué la situation à bord et assuré la sécurité en distribuant des gilets de sauvetage, nous informons les autorités et attendons des instructions. En cas de non réception d’instructions, ce qui est habituel, nous procédons à l’embarquement des personnes à bord de l’Aita Mari. Il est important que lors de ce premier contact, ils comprennent bien nos intentions et les instructions à suivre, c’est pourquoi nous le faisons généralement avec des collègues d’origine africaine. Leur participation est également fondamentale tout au long du séjour de nos invités à bord, car ils facilitent la médiation culturelle dans les moments les plus critiques.

Cabines de Proue
La cabine de proue est conservée pratiquement telle qu’elle était à sa construction d’origine en tant que bateau de pêche. En 2018, nous avons uniquement ajouté une salle de bain pour l’équipage de bénévoles qui passent ici les deux mois de la mission. Dans cet espace, il y a 8 couchettes et nous stockons également les “AitaKits”, qui sont des sacs contenant des vêtements secs, des vêtements de rechange, des chaussures et des articles d’hygiène que nous fournissons aux invités. Habituellement, au début de la mission, nous partons avec 350 “AitaKits” fournis par nos collègues de Hotz Oñati.

Cale
La cale est également conservée dans son état d’origine ; lors de la réforme de 2018, un accès plus facile a été créé avec un escalier et un panneau d’accès sur le pont principal. Dans cette cale, sont stockés les aliments nécessaires pour toute la durée du voyage, ainsi que les couvertures, le matériel de sauvetage et d’autres outils nécessaires pendant la navigation. Nous disposons de plusieurs réfrigérateurs et congélateurs dans la cale pour assurer une bonne conservation des aliments. Une partie de la nourriture est généralement fournie par la banque alimentaire de Gipuzkoa, et les barres énergétiques nous sont offertes par Natra Oñati, SA. Les couvertures nous sont fournies par l’organisation Koopera, ce qui facilite grandement leur rangement. Pour nous assurer que nous pouvons fournir des couvertures à tout le monde, nous partons au début de la mission avec 300 couvertures dans la cale. En plus des légumes, des fruits, de la viande et du poisson qui composent le régime alimentaire de nos invités, ces congélateurs contiennent également des provisions préparées.

Infirmerie
Une fois que les personnes sont en sécurité, une première évaluation de leur état médical est effectuée. Il s’agit d’identifier ceux qui nécessitent une attention particulière. Après quelques heures ou jours à bord, lorsque nos invités commencent à gagner en confiance, ils montrent généralement les blessures (cicatrices, brûlures, fractures, etc.) résultant des mauvais traitements subis pendant leur voyage, notamment lors de leur séjour en Libye. Toutes les femmes dans leur parcours migratoire ont été victimes d’agressions sexuelles ou de viols à une ou plusieurs reprises. Dans cet espace, nous essayons avec nos collègues sanitaires de créer un environnement sûr pour que les femmes blessées se sentent en sécurité. À SMH, nous souhaitons encourager la participation des femmes dans l’équipage, dans le but de compenser la forte masculinisation du secteur et de créer des espaces accueillants pour les femmes victimes de violence machiste.

Cuisine et Salle à manger
La salle à manger et la cuisine sont les espaces où l’équipage se réunit et passe la majeure partie du temps ensemble (même lorsque la mer est agitée, nous passons de nombreuses heures ici). Dans cette salle à manger, lorsque nous avons des invités, nous préparons les repas avec des cuiseurs à riz électriques qui permettent de faire de grandes quantités de riz pour nourrir jusqu’à 150 personnes que nous pouvons accueillir à bord du Aita Mari. L’alimentation de l’équipage est variée et comprend généralement un menu spécial pour les végétariens. Les repas que nous préparons pour nos invités sont principalement à base de riz ou de pâtes avec des légumes, des légumineuses, de la viande ou du poisson, préparés en respectant les coutumes musulmanes. Pour minimiser l’impact environnemental du Aita Mari, les produits d’hygiène et de nettoyage utilisés à bord sont écologiques et nous essayons d’acheter des produits frais auprès de producteurs proches du port d’approvisionnement.